Pianta molto rustica è diffusa allo stato selvatico praticamente ovunque ed è coltivata per le diverse varietà del frutto e per il legname pregiato dal tipico colore rossastro.
Esistono anche varietà ornamentali derivate da incroci o selezioni con le specie Prunus serrulata, P. sargentii, P. Kanzan, P. Kokusai, P. tayoma -zakura coltivate generalmente per l' abbondante fioritura .

Vanno citate anche le due specie Prunus mahaleb e il Prunus subhirtella. Il P. mahaleb (ciliegio di santa Lucia) è originario del centro Europa , ha foglie ovali(vd. foto sotto)e fiori abbondanti (piccoli -meno di 1 cm di diametro)bianchi in grappoli terminali e frutto rappresentato da piccole drupe nerastre . Predilige ambienti non troppo freddi e suoli calcarei e argillosi. E' utilizzato anche come porta-innesto per alcuni ciliegi.
Il Prunus subhirtella è un piccolo albero di origine giapponese utilizzato nelle sue molteplici varietà a scopo ornamentale per le fioriture decorative e abbondanti che cominciano già a fine inverno. I fiori sono semplici o doppi di colore bianco, rosato o crema.